中国的奶制品行业一直敏感而脆弱。最近《南方周末》报道，因为“万头牧场模式”而声名鹊起的现代牧业，旗下的宝鸡牧场因出售近百头淘汰牛而遭到有关部门调查，检测发现其中37头牛布鲁氏杆菌检测呈阳性。而在11月份，《东方早报》也报道过该牧场每年都有员工被查出布鲁氏菌病。
其实在2011年，也有新闻报道浙江发现两位屠宰工人感染了布鲁氏菌病（简称“布病”），并提到“喝感染病菌的牛奶也有可能患此病”。在传播中，它逐渐被简化成了“喝牛奶可能得布病”。许多人忧心忡忡：这是一种什么病？我喝了牛奶，会得这种病吗？
布病是人体被布鲁氏菌感染导致的，其症状跟流感比较像：发热、出汗、头痛、乏力等，严重的可能导致中枢神经损伤，也有可能导致长期、慢性的症状，比如持续发热、关节疼痛以及疲劳乏力等。
因为布病并没有独特的症状，一般需要进行血检才能确诊。它导致的死亡率不高，低于2%，不过不太容易治疗。目前，一般还是采用抗生素治疗，所需要的时间长达几个星期甚至几个月。
布病的发病率跟动物养殖的卫生条件关系比较大。比如美国每年只有几十个病例，而养殖场所卫生监控比较差的地区发病率就比较高。东方早报和南方周末报道的现代牧场，因为规模过大，环境污染严重，除了布鲁氏菌感染，还有结核病感染等。
布鲁氏菌主要感染动物，牛、羊、猪、狗以及骆驼、鹿等动物都可能被感染。这种细菌可能通过三种途径进入人体：吃了被感染的奶制品；通过人体的呼吸进入；通过人体表面的伤口进入。
在这三种途径中，通过呼吸感染并不常见，一般只发生在屠宰场或者培养此类细菌的实验室中。通过皮肤伤口进入，也往往是屠宰场工人居多。浙江的感染病例和现代牧场的员工，就是这样的情况。此外，许多野生动物也可能被感染，所以狩猎者也有一定的感染风险。
对于普通人来说，接触动物的机会不多，通过这两种途径感染的风险也就很小，染病途径就只有被病菌感染的奶制品。许多人追求“未经加工的原生态牛奶”，觉得“营养好、风味佳”，用这样的奶制成的“纯天然、无添加”的奶制品也对许多人很多吸引力。从理论上说，如果养殖条件好，卫生设施完善，刚刚挤出的“生奶”倒也没有多大危险。但如果奶牛生病了，比如被布鲁氏菌这样的致病菌感染，那么它们的奶也就会被污染。尤其是那些号称“不用药物、不用抗生素”的动物，这种风险就更大。
在中国以及世界上许多地区，销售这样的“生奶”是违法的。但是有需求，就有人去销售。实在是非要喝“生奶”的人，就只能自求多福了。
其实，布鲁氏菌不耐高温，巴氏灭菌就可以把它们杀灭。中国市场上合法销售的牛奶，都经过巴氏或者超高温灭菌，也就不会留下布鲁氏菌。换句话说，只要是正规渠道而来的经过杀菌的牛奶，用不着担心感染这种病菌。
常规的牛奶处理可以杀灭布鲁氏菌，所以消费者用不着担心感染布病。但是，奶牛感染布鲁氏菌不仅仅是造成奶场工人染病，更重要的是，它作为一种信号，说明奶场卫生条件不佳。奶牛以及产下的奶，还可能染上其他病菌，奶也会吸收环境中的异味。这样的环境，也就很难得到优质的生奶——生奶品质不佳，即便是后续的加工能够解决安全问题，但也无法成为优质的牛奶。这，正是牧场的环境、污染以及病疫需要关注的原因。
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