英国科学家最新研究发现，宠物犬和人类一样，也有不同的性格和情感。有的宠物犬乐观开朗，有的忧郁悲观。研究报告由最新一期《当代生物学》杂志发表。性格实验英国布利斯托尔大学研究人员观察宠物犬和主人分离后的各种行为，从而研究犬类性格。研究人员借用英国两家犬类收容所24条狗开展实验。受试犬公母各占一半，年龄从9个月至9岁不等，品种包括斯塔福得郡斗牛犬、金毛猎犬和柯利牧羊犬。研究人员和每条受试犬分别在一个房间内玩耍20分钟。第二天，他们让受试犬在房间内独处5分钟并利用摄像头记录下受试犬的行为。实验开展一两天后，研究人员在房间两端各放一个碗，其中一个盛满食物，另一个没有。他们待受试犬了解两个碗之间的区别后，把两个碗放在房间中间并观察受试犬的反应。观察结果显示，面对房间中间的碗，一部分犬认为其中有食物，便迅速跑过去，另一部分犬认为其中一个是空碗，所以行动迟缓。这一结果说明，有的宠物犬态度乐观积极，有的忧郁悲观。研究人员说，按照不同性格，宠物犬可以大致分为两类——乐天派和悲观派。和人一样研究人员相信，他们第一次经由科学实验证明，宠物犬和人类一样，面对喜忧参半的局面，不同个性的狗情绪反应不一样。英国《独立报》援引研究小组带头人迈克尔·门德尔的话报道：“我们知道，性格影响判断力。生性乐观的人更倾向于积极看待模棱两可的事情。”门德尔说：“我们研究发现，宠物犬也有消极或积极的性格。生性乐观的犬在离开主人独处时不容易焦躁不安。”“英国有大约1000万条宠物犬，其中一半患有不同程度的‘分离焦虑症’。主人离家后，它们啃咬家具或吠叫不止。我们实验发现，这类宠物犬在做判断时通常带有悲观情绪。”门德尔说。有待深究有的犬独处时情绪低落，有的则相安无事。研究小组成员蕾切尔·格雷说，这项研究结果对于认识这一现象具有重要意义。“但是我们目前还不清楚，宠物犬独处导致其悲观性格，还是悲观性格导致宠物犬独处时情绪焦躁。我们的研究有待深入。”她说。此外，研究实验涉及犬的品种有限，所以不可能确定是否特定品种的宠物犬性格更倾向于悲观。格雷说，例如侦探猎犬面部长相看似哀怨，但这并不表明它们性格悲观。英国防止虐待动物协会官员萨曼莎·盖恩斯说，许多宠物犬独处时焦躁不安，主人忍无可忍之下把它们转送他人。“这一研究结果说明，一些宠物犬之所以焦躁不安，是因为它们情绪低落”。
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